Høyt kolesterol gir ingen symptomer, men kan likevel være en av de største risikofaktorene for hjertesykdom. Hva skjer egentlig i kroppen når kolesterolet stiger, og hvordan kan du forebygge det?

Hva er kolesterol?

Kolesterol er et livsnødvendig fettstoff som kroppen trenger for å fungere optimalt. Det bruker som byggestein i cellevegger, i produksjon av hormoner, vitamin D og gallesyrer, i tillegg til å frakte fettsyrer rundt i blodet. Kroppen kan selv produsere det kolesterolet den har behov for i leveren. 

Kroppen får kolesterol fra: 

• Mat 

• Egenproduksjon 

Diagnose

Kolesterol måles i blodet, men ikke direkte. Vi måler lipoproteiner. Lipoproteiner frakter fettstoffer i blodet, og er med andre ord et protein med fett bundet til seg. Det finnes flere typer lipoproteiner.  

LDL (low-density lipoprotein) - det dårlige kolesterolet

LDL transporterer kolesterol fra leveren ut til kroppens celler. Høye verdier av LDL i blodet øker risikoen for hjerte-/karsykdom. 

Hvorfor? Når det sirkulerer mye kolesterol i blodet, kan dette feste seg i åreveggen og forårsake en betennelsesreaksjon. Dette fører til at åreveggen blir tykkere og stivere. Over tid vil mer kolesterol avleires og blodåren blir smalere, noe som fører til dårligere blodgjennomstrømning. Dette kalles åreforkalkning. Nå dette rammer årene som forsyner hjertemuskelen med blod, kan det føre til hjertesykdom.  

Ideelt nivå for LDL-kolesterol for friske voksne er <3 mmol/L 

HDL (high-density lipoprotein) - det gode kolesterolet

HDL transporterer overflødig kolesterol fra kroppens vev tilbake til leveren. Høye verdier av HDL i blodet er derfor forbundet med redusert risiko for hjerte-/karsykdom.  

Anbefalte nivåer for HDL i blodet er

• Hos kvinner >1,3 mmol/L

• Hos menn >1 mmol/L

Totalkolesterol

Dette viser til den totale mengden av kolesterolholdige fettstoffer i blodet. Høye verdier av totalkolesterol er forbundet med økt risiko for hjerte-/karsykdom.  

Ideelt nivå i blodet er <5 mmol/L.  

Verdier >7 mmol/L er klart forhøyet.  

Årsaker til høyt kolesterol

Høyt kolesterol skyldes hos de fleste en kombinasjon av gener og livsstil. Faktorer som er med å øke kolesterol er 

• Inntak av mettet fett 

• Lite fysisk aktivitet 

• Røyking  

• Overvekt.  
  

Kolesterolnivået øker ofte med alderen. Det forekommer hyppigst etter fylte 40 år hos menn og etter fylte 50 år hos kvinner. I tillegg kan høyt kolesterol oppstå som følge av en rekke sykdommer og bruk av enkelte medisiner.  

Noen har arvelig disposisjon for høyt kolesterol, også kalt Familiær Hyperkolesterolemi (FH), og har da økt LDL-kolesterol allerede fra de er barn. 

Symptomer

Høye kolesterolverdier gir som regel ingen symptomer eller plager. Det er derfor viktig å be fastlegen om å måle kolesterolnivåene med en blodprøve, særlig etter fylte 40 år. Dersom du har slektninger med høyt kolesterol eller har andre risikofaktorer for hjerte-/karsykdom, anbefales det å måle kolesterol tidligere.  

Behandling

Hos noen kan endringer i kosthold og livsstil være tilstrekkelig for å oppnå bedre kolesterolverdier. Dersom dette ikke er tilstrekkelig, kan det være aktuelt med kolesterolsenkende medisiner.  

Gode levevaner er forebyggende. Her er noen tips: 

• Spis et sunt kosthold med mye frukt, grønnsaker, fullkorn, fisk og planteoljer. Begrens inntak av mettet fett.  

• Røykeslutt 

• Redusere stillesitting i hverdagen 

• Vektreduksjon ved overvekt 

• Reduser alkoholinntak 

• Kontroller blodtrykket 

• Minst 30 minutter fysisk aktivitet daglig 

Oppsummert

Kolesterol er et livsnødvendig fettstoff i kroppen, men for mye av det dårlige LDL-kolesterol kan være skadelig for hjertet og blodårene. Livsstilstiltak som et sunt kosthold, regelmessig aktivitet og røykeslutt kan ha stor betydning for kolesterolverdiene og den generelle helsen.  

Se denne artikkelen for tips til kosthold og trening ved høyt kolesterol!